Если на компьютере установлен антивирусный пакет с самыми актуальными антивирусными базами, это еще не гарантирует полную защиту информации. Любая машина, которая является частью локальной сети или имеет доступ в Интернет, становится потенциальной мишенью для сетевых злоумышленников. Несмотря на постоянное совершенствование, программное обеспечение часто содержит уязвимости, которые и используют злоумышленники, чтобы получить доступ к информации на вашем компьютере.
Бытует ошибочное мнение, что компьютер простого пользователя не заинтересует хакеров, поскольку на нем нет сверхсекретных данных. На самом деле это совсем не так. Даже с "обычного" компьютера сетевые аферисты могут украсть такую важную информацию, как пароли доступа, данные о кредитной карте, персональные данные человека. Получив доступ к компьютеру, злоумышленники могут действовать от чужого имени, например рассылать спам по электронной почте или совершать правонарушения. Кроме того, существует большое количество схем, с помощью которых преступники выманивают деньги у неосмотрительных пользователей, например подменяют вебстраницы в браузере, тем самым переадресовывая пользователя на фальшивый сайт-двойник.
Если компьютер постоянно подключен к Интернету, то пользователь рискует столкнуться с проблемой утечки трафика. Бесполезные мегабайты, передаваемые по сети, не только отрицательно сказываются на пропускной способности выделенного канала, но и могут привести к потере денег. Причину появления неучтенного трафика можно объяснить либо действием шпионского модуля, который отсылает на чей-то адрес ваши конфиденциальные данные, либо следствием сетевой атаки. Чтобы обезопасить себя от этих неприятностей, необходимо иметь под рукой оружие против сетевых злоумышленников - специальную программу-брандмауэр.